Haargroei gaat bij hoofdhaar gemiddeld met ongeveer 1 centimeter per maand. Dat komt neer op ongeveer 12 centimeter per jaar, al verschilt de snelheid per persoon. Hoe lang je haar uiteindelijk wordt, hangt ook af van hoelang de haren blijven groeien en hoeveel lengte er door haarbreuk verloren gaat.
Je haar groeit niet overal tegelijk. Elk haarzakje volgt zijn eigen cyclus van groeien, stoppen en rusten. Daardoor zie je normaal gesproken geen scherpe overgang tussen oud en nieuw haar.
Zo verloopt de haargroei
Elke haar groeit uit een haarzakje in de hoofdhuid. Onderaan het haarzakje worden nieuwe cellen gevormd. Die duwen de haar naar boven. Het zichtbare deel van de haar bestaat grotendeels uit keratine, een stevig eiwit.
Een haar doorloopt steeds dezelfde drie fasen:
- Groeifase: de haar wordt langer. Deze fase duurt bij hoofdhaar meestal meerdere jaren.
- Overgangsfase: de groei stopt en het haarzakje trekt zich terug. Dit duurt meestal enkele weken.
- Rustfase: de haar blijft nog een tijd zitten en valt uiteindelijk uit. Daarna kan uit hetzelfde haarzakje een nieuwe haar groeien.
De haren op je hoofd zitten niet allemaal in dezelfde fase. Terwijl de ene haar uitvalt, zijn andere haren volop aan het groeien. Losse haren op je borstel of in het doucheputje horen daarom bij de normale haarcyclus.
Hoe snel groeit haar gemiddeld?
Hoofdhaar groeit gemiddeld ongeveer 0,3 millimeter per dag. Per maand is dat grofweg 1 centimeter. Laat je je haar een halfjaar groeien, dan kan er vanaf de haarwortels ongeveer 6 centimeter bijkomen.
Dat is een richtlijn, geen belofte voor iedere haar. Je erfelijke aanleg, leeftijd en gezondheid spelen mee. Ook zie je niet altijd de volledige groei terug in de lengte, bijvoorbeeld als je de punten laat knippen of als er stukjes afbreken.
Haar op andere delen van je lichaam volgt ook een groeicyclus, maar blijft meestal korter. Dat komt onder meer doordat de groeifase daar korter is dan bij hoofdhaar.
Waarom wordt je haar niet eindeloos lang?
Een haar groeit alleen zolang hij in de groeifase zit. Daarna stopt de groei en valt de haar uiteindelijk uit. Hoe langer die groeifase duurt, hoe meer lengte een haar kan bereiken. Dat verschilt per persoon en is voor een deel erfelijk bepaald.
Stel dat je haar gemiddeld 1 centimeter per maand groeit. Dan kan een haar die jarenlang blijft groeien een flinke lengte bereiken. Eindigt de groeifase eerder, dan valt die haar uit voordat hij even lang is geworden. Niet iedere haar op je hoofd bereikt dus dezelfde lengte.
Ook de conditie van de haarpunten telt mee. Als de punten sneller afbreken dan er lengte bijkomt, lijkt het alsof je haar een bepaalde lengte niet voorbij groeit. Bij krullend haar kan groei daarnaast minder snel zichtbaar zijn, doordat de haar in een krul ligt.
Groeien of afbreken: zo zie je het verschil
Je haar kan bij de wortel groeien terwijl de lengte ongeveer gelijk blijft. Kijk daarom niet alleen naar de onderkant van je haar. Een uitgroeiende scheiding bij gekleurd haar kan bijvoorbeeld laten zien dat er bij de wortels lengte bijkomt.
Haarbreuk herken je soms aan veel korte, afgebroken stukjes en punten die dun of gespleten zijn. Hitte, vaak bleken en hard borstelen kunnen de haarlengtes kwetsbaar maken. Gebruik je een föhn of stijltang, zet die dan niet onnodig heet en gebruik een hittebeschermend product.
Meet je lengte steeds op dezelfde manier om verschil te zien. Neem bijvoorbeeld een pluk op dezelfde plek, trek die voorzichtig recht en meet vanaf de hoofdhuid tot aan de punt. Schrijf de lengte op en meet na een paar maanden opnieuw. Het resultaat laat de verandering in lengte zien, maar niet precies hoeveel er aan de wortel is gegroeid als de punten intussen zijn afgebroken of geknipt.
Wat beïnvloedt de groeicyclus?
De snelheid en duur van de haargroei worden deels bepaald door je aanleg. Je hebt daar niet volledig zelf invloed op. Ook met een goede verzorging groeit haar niet bij iedereen even snel of even lang.
Veranderingen in je gezondheid kunnen de haarcyclus tijdelijk beïnvloeden. Denk aan een periode van ziekte, veel stress, hormonale veranderingen of een tekort aan bepaalde voedingsstoffen. Zo’n verandering is niet altijd meteen aan je haar te zien, omdat haren pas later kunnen uitvallen of opnieuw beginnen te groeien.
Een gevarieerde voeding levert bouwstoffen voor je lichaam en je haar. Extra supplementen zijn niet automatisch nodig: als er geen tekort is, zorgen ze niet vanzelf voor snellere groei. Een teveel aan sommige vitamines kan juist schadelijk zijn.
Wat doen haargroeimiddelen?
Een lotion of shampoo kan je haar en hoofdhuid verzorgen, maar maakt de natuurlijke groeisnelheid niet automatisch hoger. Ook voor huismiddeltjes zoals uiensap en knoflook is niet overtuigend aangetoond dat ze bij iedereen de haargroei verbeteren. Ze kunnen de hoofdhuid wel irriteren.
Minoxidil is een geneesmiddel dat bij sommige vormen van haarverlies de groei kan ondersteunen. Het werkt niet voor iedereen en het duurt meestal enkele maanden voordat een eventueel effect zichtbaar is. Na stoppen verdwijnt het behaalde effect doorgaans geleidelijk. Bespreek met je huisarts of apotheker of het voor jou geschikt is, zeker als je zwanger bent of borstvoeding geeft.
Veelgestelde vragen over haargroei
Groeit je haar sneller als je het vaker knipt?
Nee. Knippen verandert niets aan de groei in het haarzakje. Wel haal je beschadigde punten weg, waardoor die minder ver kunnen splijten en afbreken.
Groeien korte haren langs je haarlijn altijd weer lang?
Nee. Het kunnen nieuwe haren zijn, maar ook afgebroken haren of haren die van nature korter blijven. Je ziet vaak pas na verloop van tijd of ze langer worden.
Kan je haar helemaal stoppen met groeien?
Een haar stopt met groeien aan het einde van zijn groeifase. Meestal begint daarna een nieuwe cyclus. Als haarzakjes beschadigd raken en littekens ontstaan, kan op die plekken blijvend geen haar meer groeien.
Wanneer is het verstandig om naar de huisarts te gaan?
Maak een afspraak als je plotseling kale plekken krijgt, je hoofdhuid pijn doet of ontstoken is, of als je merkt dat je haar duidelijk en aanhoudend dunner wordt. De huisarts kan met je bekijken wat er aan de hand is.
Wil je zien hoeveel lengte je behoudt? Vergelijk dan metingen over meerdere maanden. Zo geef je de langzame groeicyclus de tijd om zichtbaar te worden.
